Un simposio internacional organizado por UNED Tudela concluye que el conocimiento de las plantas es clave para adaptar los cultivos al cambio climático

El evento, llevado a cabo junto con las sociedades española y portuguesa de biología de plantas y el Instituto de Agrobiotecnología del CSIC en Navarra, reunió estos días en Pamplona a más de un centenar de investigadores sobre las relaciones hídricas en plantas

El mensaje ha sido claro: la adaptación al cambio climático exige entender a fondo cómo funcionan las plantas, y aplicar ese conocimiento para proteger los cultivos, los ecosistemas y el futuro. Así ha quedado patente en el XVII Spanish-Portuguese International Symposium on Water Relations, que se ha celebrado desde el miércoles y hasta hoy en el Civican de Pamplona. Organizado por UNED Tudela, el Grupo de Relaciones Hídricas de la Sociedad Española de Biología de Plantas (SEBP), la Sociedad Portuguesa de Biología de Plantas (SPBP) y el Instituto de Agrobiotecnología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Navarra (IdAB), este evento ha reunido estos días a más de un centenar de especialistas de países como España, Portugal, Reino Unido, Brasil o Australia.

Durante estas tres jornadas, la capital navarra se ha convertido en un importante punto de encuentro para la investigación más avanzada sobre las relaciones hídricas en las plantas y su papel clave frente a los desafíos ambientales y agroalimentarios. La conclusión más relevante ya se pudo escuchar, de hecho, durante la inauguración del miércoles, en la que participaron el director de UNED Tudela, Luis Fernández; el investigador científico del IdAB-CSIC Iker Aranjuelo; y Javier Fernández Valdivieso, director de la Fundación Caja Navarra, entidad que ha colaborado en este foro internacional.

En la presentación, en la que se desgranó el programa, centrado en la gestión hídrica de las plantas y en las soluciones que actualmente ofrece la ciencia para la agricultura y los ecosistemas en un contexto de cambio climático, Luis Fernández anticipó una de las ideas fundamentales que saldrían a la palestra durante el simposio: “Entender cómo las plantas interactúan con el agua, desde la absorción en sus raíces hasta la pérdida de humedad por sus hojas, no es solo una cuestión científica, sino una pieza clave para afrontar desafíos globales como la seguridad alimentaria, la gestión sostenible de los recursos hídricos y la adaptación al cambio climático”.

Tras la inauguración, se llevó a cabo la conferencia plenaria inicial, que fue impartida por el investigador internacional Ian Dodd, catedrático de Agricultura Sostenible en la Universidad de Lancaster del Reino Unido y un profesional experto en la interacción entre raíces y brotes de las plantas bajo estrés hídrico y en cómo mejorar la eficiencia del uso del agua en los cultivos para garantizar la seguridad alimentaria en el contexto actual.

El programa del simposio ha estado estructurado en seis sesiones temáticas, que han versado sobre temáticas como los mecanismos fisiológicos y moleculares; las dinámicas en ecosistemas naturales; o la agricultura y las tecnologías emergentes para el seguimiento del estado hídrico. Además, se han dedicado espacios para pósteres y reconocimientos a diversas trayectorias científicas.

FORO DE REFERENCIA

Estas tres jornadas celebradas en el Civican han permitido el intercambio científico, el debate interdisciplinar y la colaboración entre investigadores, consolidando este simposio como un foro de referencia a nivel europeo para abordar los desafíos actuales en torno al agua, la agricultura, los ecosistemas y el cambio climático.

A lo largo del simposio, el personal investigador ha podido mostrar cómo las plantas desarrollan herramientas que les permiten luchar por sobrevivir en lugares en los que el agua escasea, poniendo en valor un conocimiento que, según consideran, es clave en un contexto global de cambio climático.

En este sentido, a lo largo de las diferentes sesiones se han presentado los últimos hallazgos sobre cómo raíces, hojas y tallos conversan para regular el consumo de agua, protegiendo los tejidos y manteniendo el crecimiento en condiciones extremas. Tanto es así que la comprensión de estos mecanismos se ha planteado como un elemento esencial en el desarrollo de cultivos más resistentes, en la anticipación de pérdidas y en la salvaguarda de los ecosistemas que sostienen la economía global y el bienestar de las personas.

Por otro lado, el encuentro ha acogido la presentación de tecnologías de última generación (como sensores ópticos, microtensiometría, dendrometría de precisión y teledetección) capaces de medir en tiempo real el estrés hídrico de una planta. Se trata de herramientas novedosas que permiten ajustar automáticamente el riego, ahorrando agua, reduciendo costes y facilitando la toma de decisiones que eviten la aparición de daños visibles. Estas innovaciones suponen un salto tecnológico decisivo en territorios en los que las sequías son más frecuentes e intensas, como es el caso de la agricultura mediterránea, en el que las demandas de agua compiten a nivel urbano, agrícola y ambiental.

Precisamente a escala ambiental, el evento ha ahondado también en cómo estas nuevas tecnologías ayudan a identificar qué bosques y especies son más vulnerables y cuáles, en cambio, tienen mayor capacidad de adaptación, mejorando la planificación y la conservación de la biodiversidad.

ALIANZA CIENCIA-EMPRESA

El simposio, que ha contado con la financiación del CSIC a través de su proyecto Marco de Excelencia, se ha desarrollado también gracias al patrocinio y apoyo de empresas navarras, nacionales e internacionales como ICT International, Grupo DILUS, DENOOL, AlphaOmega Electronics, WALZ o LI-COR, así como la revista científica Physiologia Plantarum, entre otras entidades del sector. El involucramiento de estas compañías, fruto del creciente interés del tejido empresarial por la innovación en instrumentación, monitorización y eficiencia hídrica, ha permitido la presencia de tecnología puntera, la participación de grupos emergentes y la entrega de premios a jóvenes investigadores.

Durante el evento se ha rendido homenaje a la trayectoria de tres figuras internacionales de investigación científica en relaciones hídricas de plantas: Robert Save, investigador y coordinador de vitivinicultura del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA); Manuela Chaves, investigadora de Ecofisiología Molecular de Plantas en el Instituto de Tecnología y Química Biológica de Oeiras, en Lisboa; e Hipólito Medrano, catedrático emérito de Fisiología Vegetal en el Departamento de Biología de la Universidad de las Islas Baleares.

Además, el simposio también fue el lugar elegido para hacer entrega del VI National Research Award al Mejor Doctorado y del Premio al Mejor Proyecto de Joven Investigador, subrayando el compromiso con el talento emergente y el relevo generacional.